為了提高信道的利用率，在數(shù)據(jù)傳輸中經(jīng)常采用多路復(fù)用技術(shù)。在數(shù)據(jù)傳輸中，常用的復(fù)用技術(shù)有頻分復(fù)用技術(shù)（FDM）和時分復(fù)用技術(shù)（TDM）。時分復(fù)用可分為同步時分復(fù)用和統(tǒng)計時分復(fù)用。下面介紹討論在分組交換中采用的統(tǒng)計時分復(fù)用技術(shù)。
在同步時分復(fù)用中，每一幀中的時隙固定地分配給某一終端，但對于某一終端來講，大部分時間內(nèi)可能并沒有數(shù)據(jù)傳送，這使得一幀中的很多時隙被浪費了。
提高信道利用率的方法是采用統(tǒng)計時分復(fù)用（Statistical Time Division Multiplexing），也稱為異步時分復(fù)用或智能時分復(fù)用。在統(tǒng)計時分復(fù)用中，把時隙動態(tài)地分配給各個終端，即當(dāng)終端有數(shù)據(jù)要送時，才會分配到時隙，在統(tǒng)計時分復(fù)用器中，一側(cè)有若干輸入/輸出（I/O）線，而在另一側(cè)是復(fù)用鏈路。每一I/O線與緩沖器相連。復(fù)用器對緩沖器進(jìn)行掃描，分配時隙，一幀填滿后再繼續(xù)下一幀。在輸出端則是相反的過程。圖1為其簡單原理圖，ATM技術(shù)就是采用STAM技術(shù)的
圖1：統(tǒng)計時分復(fù)用STDM原理圖
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由于所接入的終端的傳輸是間歇的，復(fù)用鏈路的容量低于所有輸入終端的數(shù)據(jù)率之和，因此，與同步復(fù)用器相比，在同樣數(shù)據(jù)率的鏈路上，統(tǒng)計復(fù)用器可以允許輸入部分有更多的終端接入。
圖2示出了同步時分復(fù)用和統(tǒng)計時分復(fù)用時隙分配的比較。在同步時分復(fù)用中是依靠定時信號來區(qū)分I/O線的；而在統(tǒng)計時分復(fù)用中，需要在每個時隙之前增加地址信息，接收端根據(jù)地址把信息送至正確的終端。
圖2：同步時分復(fù)用和統(tǒng)計時分復(fù)用時隙分配的比較
統(tǒng)計時分復(fù)用器雖然輸入總量的平均值要比復(fù)用鏈路的容量小，但是存在著輸入量超過復(fù)用鏈路容量的高峰時期，因此，必須設(shè)置緩沖器。
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