第一個在世界范圍內被廣泛采用的真正意義上的數字廣播系統是數字聲音廣播（DAB，Digital Audio Broadcast）系統。DAB的相關技術研究始于80年代末期，由Eureka 147項目支持。在經過大量試驗之后，DAB標準草案于1992年完成，并于1995年成為ETSI正式標準。該系統實現了從信源編碼、信道編碼直到調制方式的完全數字化，采用了新的技術、新的頻率和新的業務結構。
DAB是一種可靠的，用于移動、便攜、固定接收的多業務數字廣播系統，可通過簡單的無方向性天線接受。DAB的中心工作頻率范圍為30MHz到3GHz，寬帶1.5MHz，有4種地面傳輸方式，碼率2.048Mb/s，凈碼率0.6～1.7Mb/s左右。DAB采用單頻網方式覆蓋，即同頻、多點、小功率覆蓋。
在DAB系統中，業務構成由復用配置信息（MCI）描述，其中可以包括音頻業務和通用數據業務等。根據需要，廣播經營者將整個寬帶劃分為大小不等的子通道，各業務在不同的子通道內傳輸。各子通道的碼率和保護等級可以靈活設置，而數據業務既可以支持同步的流模式，也可以支持異步的包模式，這些都使得DAB在業務構成方面有很大的靈活性。由于在DAB系統中采用了DQPSK調制以及深度交織技術，使得DAB迄今為止仍然是世界上移動接受效果最好的地面廣播系統。
調幅波段廣播數字化
作為最早的廣播形式，始于上世紀20年代的30MHz以下的調幅廣播以其覆蓋范圍大、傳輸距離遠、接收機簡單、價格低廉等突出優點，一直被作為基本的信息傳播技術手段之一，尤其是在地域廣闊、人口密度低的地區覆蓋以及對外廣播等方面是首選的方案，其優勢十分明顯。但傳統的模擬調幅廣播也存在著傳輸質量差、業務單一和易被干擾等缺點，同時在該頻段內的頻譜過度占用問題也愈演愈烈。利用數字技術對調幅波段廣播進行改造已勢在必行。目前最為成熟，已成為國際標準的是所謂的DRM系統，DRM是研發該技術的國際組織，Digital Radio Mondiale的簡稱。
該系統是歷經世界上多個國家5年多的研究和試驗工作之后完成的。該系統不僅著眼于改善調幅廣播頻段易受傳輸信道固有特性干擾的狀況，提高廣播接收質量及聲音質量，節約頻譜并降低射頻功率等方面的問題，還充分考慮了利用數字廣播特點，為傳統的廣播增加文本、圖像、數據等附加的信息廣播能力。同時數字廣播還可以根據不同的頻譜規劃以及業務規劃，靈活地調整配置，滿足規劃要求，而不需要對設備進行大規模的改造。因此數字AM廣播技術賦予了傳統的調幅廣播新的內涵，使其具備了應對其他傳輸技術手段挑戰的能力，數字AM廣播是傳統調幅廣播的出路和未來。
